Tour Down Under 2019 optakt: Værdi i outsidere

Kilde: Radu Razvan/Shutterstock.com

Tags: Optakter, Cykling

D deleted-user-8519

14. jun. 2022 kl. 12:022022-06-14

Link kopieret

Tour Down Under 2019 markerer starten på cykelsæsonen. Det er årets første WorldTour-løb, og det plejer at være et ganske fint løb, hvor både sprintere og puncheurs kan teste formen af. Jesper Carstens kigger nærmere på det australske etapeløb.

De største cykelryttere er så småt ved at være klar til en ny sæson, og Tour Down Under 2019 markerer for alvor starten på denne. Nok vælger mange store profiler at forberede sig i Argentina, men Tour Down Under er det første WorldTour-løb i denne sæson.

Og det plejer at være et ganske fornuftigt løb. Der er nogle sprinteretaper, nogle kuperede etaper og så konge-etapen til Old Willunga Hill, hvor de lidt lettere ryttere kan forsøge at folde sig ud. Det er ikke verdens bedste løb, men det er mere end godkendt - især hvis man lider af alvorlige cykelabstinenser efter den lange pause fra Lombardiet Rundt.

Der plejer at være et godt felt til stede i Tour Down Under, og de ryttere, der stiller op, vælger som regel at give den fuld skrue for at se, hvordan formen ser ud på nuværende tidspunkt. Således var det lutter verdensstjerner, der vandt etaperne i 2018: Greipel, Ewan, Viviani, Sagan og Porte. Det siger da alt andet lige bare lidt om kvaliteten. 

Personligt glæder jeg mig meget til Tour Down Under 2019. Det gør jeg altid. Jeg synes, det er et fremragende løb, der leverer ganske nydelige sekvenser. Og så kan man tit fange nogle ganske pæne odds, hvis man har gjort sit research i offseason. 

Tour Down Under 2019 Odds

Tour Down Under odds er senest opdateret den 11. januar kl. 20:00.

Vil du være sikker på ikke at misse et Tour Down Under-tip, så husk at følg cykeleksperten Jesper Carstens.

Bemærk dog, at Tour Down Under foregår midt om natten, hvorfor bookmakernes odds kommer ret sent. Det kan resultere i at spilforslagene bliver lavet som forumindlæg. Det vil i så fald ske til optakten her.

Favoritten til Tour Down Under 2019

Tour Down Under er i år - synes jeg - beriget af et ret godt felt. I al fald på papiret. Der er mange ryttere, der kan løbe af med sejren, og med en ret åben og spændende rute, gælder det om at være klar fra start. Der kan vindes sekunder hele tiden.

Richie Porte, Trek-Segafredo

Chancevurdering: 30 % 

Richie Porte skal dog være den største favorit til at vinde løbet. Det skyldes ikke mindst hans enestående evne til at pulverisere konkurrenterne på Old Willunga Hill, hvor han har vundet fem år i streg. Hvert eneste år siden 2014.

Alligevel er det kun lykkedes ham at vinde Tour Down Under én gang, og det vidner jo om, at løbet vindes andre steder. Det bliver også tilfældet i år, hvor der er et par drilske etaper (som eksempelvis 3. og 5. etape) samt den hårde 4. etape, hvor løbets hårdeste stigning venter, men da etapen slutter med en nedkørsel, er det en kompliceret størrelse for Porte.

For den uheldige australier handler det i høj grad om at holde sig til indtil sjette og sidste etape. Han kommer ikke til at vinde bonussekunder på fire af de fem første etaper, hvor mange af konkurrenterne kan tage værdifulde sekunder. Han skal således undgå tidstab på disse etaper og måske endda vinde lidt tid på 4. etape, således at han er inden for rimelig afstand til de øvrige på 6. etape. Her skal han nok - såfremt han kommer i rimelig form - baske konkurrenterne. 

Formen er dog en ubekendt for Richie Porte. Han nyder Tour Down Under og holder også af løbet, men det er ikke hans Tour de France. Han jagter større fisk i løbet af sæsonen, og han vil ikke risikere at blive træt i løbet af sæsonen, fordi han brugte for meget energi i Australien i januar. 

Han kommer dog med et ret slagstærkt hold, og jeg er da heller ikke i tvivl om, at han går efter sejren. Jeg er dog bare ikke nødvendigvist overbevist om, at formen er god nok til at holde sig fremme indtil 6. etape.

Udfordrerne

Tour Down Under er et løb, der bliver afgjort på sekunder. Derfor kigger jeg umiddelbart mod de ryttere, der er særdeles dygtige til at vinde bonussekunder, og som samtidigt kan forsvare sig på Old Willunga Hill, når de sandsynligvis får baghjul af Richie Porte. 

Michael Woods, EF Education First

Canadiske Michael Woods vandt VM-bronze, og i det hele taget er han en glimrende cykelrytter. Han må ligeledes være den rytter, der - blandt de nævnte i denne kategori - kan forsvare sig bedst på de hårde stigninger.

Han mangler måske lidt i spurten på de lette bakker, hvor flere af konkurrenterne kan tage bonussekunder, men både på Corkscrew og Old Willunga Hill må Woods være én af de bedre, hvis formen er der. Se bare på 2016-udgaven, hvor de også kørte både Corkscrew og Old Willunga Hill. Her blev Woods i begge tilfælde tre'er. Samlet set blev han 5'er, da han på en etape blandt andet blev fanget i sidevinden.

Han skal slå til de på tidligere nævnte etaper, og så skal han håbe, at tingene falder lidt ud til hans fordel på de lidt lettere afslutninger, hvor rivalerne som Ulissi og co. kan tage bonussekunder. Sker det, så har han afgjort en chance.

Wout Poels, Team Sky

Det er altid svært at vurdere, hvilken form Wout Poels kommer i. Men én ting er sikkert: rammer han formen, så er han én af de allerbedste ryttere i feltet. Og så kan han i den grad udfordre Richie Porte undervejs i Australien.

Han kommer næppe til at vinde mange bonussekunder, for han er ikke nogen Usain Bolt på målstregen, men han er en fremragende klatrer, der sagtens kan gøre sig på en "kort" stigning som Old Willunga Hill. I god form kan han måske endda slå Richie Porte på den stigning, der ellers har været Portes.

Umiddelbart holder jeg dog lidt flere procenter på Porte på Old Willunga Hill, og når jeg samtidigt heller ikke forventer at Poels får mange bonussekunder undervejs, så kan han ende i en situation, hvor han kører et flot løb, men simpelthen bare mangler sekunderne, når alt er afgjort. Dem skal han finde på en eller anden måde.

Jay McCarthy, Bora-hansgrohe

Jay McCarthy bliver bare bedre og bedre for hver sæson, der går. Ok, for et år siden eksploderede han i Richie Portes hjul og røg helt ud af klassementet, men jeg vil påstå, at han så bedre ud for et år siden, end han gjorde for to år siden, hvor han blev nummer tre.

McCarthy kan få bonussekunder på de fleste etaper, da han er beriget med en hurtig afslutning, uanset om det er en halvblød-afslutning eller en af de hårdere. Kan han undgå at eksplodere på Corkscrew og Old Willunga Hill, så kan han sagtens vinde løbet. I 2016 endte han i forreste gruppe på Corkscrew-etapen, så det hele står og falder nok af hans præstation på Old Willunga Hill. 

Her plejer han at have besvær, men femtepladsen i 2017 (i samme tid som nummer 2) vidner om, at det kan lade sig gøre for ham. 

Tom-Jelte Slagter, Team Dimension Data

Tom-Jelte Slagter fik sit helt store gennembrud i 2013, da han sejrede i Tour Down Under. Hollænderen var flyvende og tog en flot triumf. For et år siden blev det så til en tredjeplads, mens han kun i 2017 skuffede, da han blev nummer 14.

Jeg forventer igen at se hollænderen med fremme. Måske er det et naivt håb om, at han rammer formen igen, for han var ikke mange ører værd i store dele af 2018. Rammer han formen, er han dog som skræddersyet til det her løb: der er mange punchy-afslutninger, hvor han kan køre med om top 3-placeringerne, og han klatrer umiddelbart godt nok til at kunne forsvare sig på Old Willunga Hill.

Det kræver, at han finder sin normale Down Under-form, men er det tilfældet, så kan han godt køre med om sejren. Han får sig en vild hjælper, for danske Michael Valgren er også på holdkortet. 

Diego Ulissi, UAE Team Emirates

Italienske Diego Ulissi er efterhånden blevet 29 år, og hvad der engang lignede en meget lovende karriere for en kommende klassikerstjerne, ligner nu i højere grad et uforløst talent. Ok, Ulissi har opnået mange flotte ting (eksempelvis seks Giro-sejre), men han har aldrig løftet sig til det niveau, som mange forventede.

I Tour Down Under har han ofte været ganske stærk dog. I 2014 blev han nummer tre i løbet. I 2017 blev det til en femteplads, mens han sidste år blev nummer fire i løbet.

Hans problem bliver Old Willunga Hill. Han kan hente mange bonussekunder undervejs i løbet, særligt hvis han rammer formen, men på Old Willunga Hill handler det i højere grad om at forsvare sin føring. Det samme er iøvrigt tilfældet på Corkscrew, hvor han skuffede stort i 2016, men var ok kørende i 2014. 

Løbet kan altså hurtigt ende med at blive for hårdt for ham, men hvis han rammer formen, så kan han vinde bonussekunder på noget nær samtlige etaper undtagen 1. etape. 

Daryl Impey, Mitchelton-Scott

For et år siden vandt Daryl Impey løbet. Sydafrikaneren var i blændende form i starten af året, og det skal han nok være igen for at vinde. Især med tilføjelsen af Corkscrew-stigningen, der kan ende med at være for hård for Impey.

Alligevel vælger jeg at inkludere ham. Han er en fighter, og han er en dygtig afslutter. Og det kan blive meget væsentligt i årets løb. Der er nemlig et par afslutninger, hvor han kan vinde særdeles værdifulde sekunder, og hvis han er lige så stærk som for et år siden, så er hans chance der afgjort.

Jeg vil dog understrege, at jeg i sidste ende ikke er så varm på ham. Bookmakerne åbnede med ham som næststørste favorit, og jeg kan godt afsløre, at jeg ikke er lige så gavmild over for hans chancer. Det er dog altid svært at afskrive den forsvarende vinder.

Andre bud

Historikken har vist os, at Tour Down Under er et løb, der afgøres på marginaler, og at marginaler ligeledes også afgør podiet. Der er således mange flere ryttere, der kan køre med om sejren. Jeg er endda overbevist om, at andre - inkl. bookmakerne - nok også vil pege på andre favoritter end jeg.

For eksempel er australierne Rohan Dennis (Bahrain-Merida) og Nathan Haas (Katusha-Alpecin) nok også hyppigt nævnt hos andre. 

Rohan Dennis har tidligere vundet løbet (2015), mens han i 2012 blev nummer fem og i 2017 blev 6'er. Han er dog hele fire gange endt som nummer 23 eller værre (23, 30, 61, 66), så det er lidt svært at vurdere, hvor han står. Som ryttertype er jeg heller ikke vild med ham i det her løb, så det kræver topform. Corkscrew-tilføjelsen er dog ganske fin for ham, og han har før vist, at han ikke er langsom på stregen.

Hos Katusha står Nathan Haas lidt i samme situation. Han blev 5'er i 2014 og 4'er i 2017, men blev også nummer 60 (2015), 41 (2016) og 55 (2018). For et år siden blev han kørt op som én af favoritterne, men skuffede fælt. Jeg stoler ikke helt på ham, men rammer han formen, så kan det da ske.

Også Luis Leon Sanchez (Astana) har en chance. Også han er hurtig i en lille gruppe, men han mangler de ben, der skal give ham succes på Old Willunga Hill. Sidste år led han på den bakke, og jeg tror - desværre - at tilfældet er det samme i år.

Man kunne så pege på Michael Valgren (Dimension Data). Danskeren virker til at være i rigtig god form, men han deltager i Tour Down Under for at støtte Tom-Jelte Slagter, mens han selv går efter succes i endagsløbet der følger efter Tour Down Under. Ikke desto mindre tror jeg dog, at han vil holde sig til så længe som muligt, men Old Willunga Hill bliver nok for meget. 

Man kan også nævne ryttere som Pierre Latour (Ag2r), Peter Sagan (Bora-hansgrohe) og George Bennett (Jumbo-Visma). Jeg tvivler dog i sidste ende på dem. 

Ruten: Tour Down Under 2019

Det er en rute meget lig tidligere år i Tour Down Under 2019.  Akkurat som altid indledes løbet med et sprinterløb få dage før starten, der ikke for alvor tæller med nogen steder; det er dog efterhånden et relativt prestigefyldt spurtopgør mellem sprinterne.

Sprinterne får endnu en chance på 1. etape, der nok byder på lidt kuperede strækninger, men som slutter ganske fladt. Etapen, der slutter i Port Adelaide, bør ende i en massespurt, medmindre sprinterholdene fejler.

Jeg forventer også en sprinterafslutning på 2. etape, om end den nok bliver af en lidt anden karakter. Etapen slutter i Angaston, og den kan nok sammenlignes med den velkendte Stirling-etape, hvor opløbet - ligesom her - er ganske opadgående. Jeg forventer, at en af de lettere sprintere eller måske endda en afslutningsstærk puncheur løber af med sejren her.

For et år siden sluttede Tour Down Under for første gang i byen Uraidla. Det gør de også i år på 3. etape, men det er en anderledes rute. Det er en ganske kuperet rute, især når de rammer rundstrækningen. Den er 13,9 kilometer lang og skal passeres syv gange. Det er en ret drilsk etape med over 3.000 højdemeter, og selvom der ikke er nogen lange stigninger, så kan det blive en rigtig hård etape alligevel. 

Det er dog først på 4. etape, at jeg forventer at se klassementsfavoritterne for alvor folde sig ud. Etapen er lige under 130 kilometer lang fra Unley til Campbelltown, og fans af Tour Down Under vil vide, at den målby ofte er lig med stigningen Corkscrew. Det var også tilfældet i 2014 (hvor Evans vandt) og i 2016 (hvor Gerrans vandt). Med sine 3,7 kilometer og 6,4 % er det måske ikke den mest skræmmende stigning på papiret, men med passager på op til 15 %, så kan den trække tænder ud. Fra toppen af denne er der en nedkørsel til målstregen. Det er en rigtig hård afslutning.

5. etape bliver lidt drilsk. Det er næppe her, at klatrerne sætter hårde angreb ind, men det er en småkuperet etape det meste af dagen, og det kan snyde rytterne. Det kan også blive etapen, hvor et udbrud får lov til at køre hjem. Og så kan det også blive en etape, hvor en hurtig rytter stikker af med sejren; ser mange mulige udfald her.

Løbet skal afgøres på 6. etape. Førhen var det stort set altid sikkert, at sidste etape af Tour Down Under ville være en sprinteretape, men i år er det Old Willunga Hill, der er på programmet. Med sine 3 kilometer og lige knap 7 % er det ikke årets hårdeste stigning, men vi ser igen og igen, at der kan ske forskelle her. Typisk har Richie Porte vundet på denne stigning - hvert år siden 2014! - men som vi også har set, så er det ikke nødvendigvis vinderen af stigningen, der vinder løbet.

Tour Down Under er nemlig et løb, der afgøres på sekunder. Richie Porte har vundet de seneste fem år på Old Willunga Hill, men han har blot én samlet triumf i løbet. Man skal være klar på samtlige etaper. Sidste år blev Porte nummer to i løbet - men kørte i samme tid som Daryl Impey, og også tilbage i 2015 var der blot få sekunder mellem nummer 1 (Rohan Dennis) og Richie Porte på andenpladsen.