Australian Open 2019 kvinder: Kan Wozniacki forsvare titlen?

Kilde: Shutterstock

Tags: Optakter, Tennis

L Lars Baes

14. jun. 2022 kl. 12:032022-06-14

Link kopieret

En lidt sen og kort optakt til kvindernes udgave af årets Australian Open, hvor Wozniacki for første gang i karrieren skal forsøge at forsvare en Grand Slam-titel. Der er mange udfordrere til hende, da WTA-touren ikke er domineret af få spillere på samme måde som ATP-touren, og det kan give danskeren problemer tidligt i turneringen, men omvendt er der umiddelbart heller ingen i feltet, som hun ikke kan slå, hvis hun selv formår at løfte sit niveau til det bedst tænkelige.

Australian Open, Melbourne

Rang: Grand Slam
Underlag: Hard court
Forsvarende mester: Caroline Wozniacki

Den øverste halvdel af lodtrækningen

Australian Open 2019 odds er opdateret 14. januar klokken 17:00. Ved odds fra Betfair Spillebørs er 6,5 % kommission fraregnet. Det er således det effektive odds, der er angivet. 

Det vrimler med kvalitet i den øverste del af lodtrækningen. Halep og Osaka er seedede til at møde hinanden i semifinalen, men Halep, som forsvarer finaleplads fra 2018, har nu tabt fem kampe i træk og ligner på ingen måde verdens bedste spiller pt. Hun har i øvrigt allerede en svær kamp i første runde mod hårdtslående Kanepi, som slog Halep ved US Open sidste år.

Halep kan komme op imod Venus Williams i tredje runde og Serena Williams i ottendedelsfinalen. Ikke ligefrem nogen drømmelodtrækning for rumæneren, som kan risikere at miste sin førsteplads på verdensranglisten efter Australian Open, hvis hun ikke finder sit spil hurtigt i Melbourne. Williams-søstrene kan møde hinanden i ottendedelsfinalen i et revancheopgør fra finalen i 2017 - sidste gang, Serena vandt turneringen, som hun i øvrigt har vundet hele syv gange. Serena er favorit til at gentage kunststykket i år, og pilen peger da også i en anden retning for hende end for f.eks. Halep. Serena vandt alle sine kampe ved det netop overståede Hopman Cup, og hendes lodtrækning i Melbourne er okay i det lys, at hun ofte lige har brug for et par "lette" runder for at finde sit gear.

Pliskova har tur i den

Vinderen af ovenstående gruppe, som i øvrigt også indeholder den altid drilske elegantier, Suarez-Navarro, kan på papiret imødese et opgør i kvartfinalen mod Pliskova, som har været i kvartfinalen her to år i træk og kommer ind til turneringen i fremragende form efter at have vundet titlen i Brisbane. Pliskova er dog stadig alt for endimensionel efter min mening, hvilket nok også er grunden til, at det aldrig er blevet til den helt store Grand Slam-succes for en spiller, der ellers bærer rundt på noget af det tungeste arsenal på touren.

Pliskova har fået en god lodtrækning, synes jeg. To på papiret lette runder at starte ud med, hvorefter Giorgi kan vente i tredje runde. I fjerde runde vil det være mest sandsynligt med et opgør mod enten Kasatkina, Muguruza, Tomljanovic eller Konta. Der er altid store spørgsmålstegn omkring den talentfulde spanier, Muguruza, som har vundet to Grand Slam-titler, men alligevel af og til slider med psyken. Hun er den efter min mening mest svingende spiller på touren. Et fantastisk topniveau, og når hun rammer dét niveau, så sidder psyken også i skabet.

Er hun det mindste sårbar på enten niveau eller psyke, så kan det hele falde fra hinanden, og med den optakt hun har fået med et dårligt Hopman Cup og sygdom i Sydney, så kan det ikke udelukkes, at hun ryger hurtigt ud i Melbourne. Omvendt kan et par gode sejre indledningsvis betyde, at hun finder selvtilliden, og så er hun altså giftig for samtlige spillere i feltet.

Talentfuld japaner i tvivlsom form

I den næste fjerdedel af lodtrækningen, hvor vinderen skal op mod vinderen af den ovennævnte gruppe af spillere, har vi fjerdeseedede Osaka som favorit til at gå igennem. Hun vandt US Open sidste år og har et uhørt stort anlagt spil og talent, som ikke blot fortjener en enkelt eller to Grand Slam-titler. Om hun kan ride videre på bølgen allerede nu, det er naturligvis uvist, men med det medfølgende pres ovenpå US Open-triumfen kunne det tyde på, at hun ikke er helt klar endnu. Hun var ret skidt kørende mentalt efter New York, og hun tabte stort til Tsurenko i Brisbane i årets første turnering. Vi ved dog, at en spiller som hende netop kan finde niveau i løbet af en Grand Slam, og rammer hun først formen, så er der ikke mange, der har niveauet til at slå hende.

Osaka har fået en god lodtrækning, men hun kan i tredje runde komme op mod Azarenka, der har flotte meritter og titler fra Melbourne. Azarenka er ikke helt tilbage på fordums niveau, men hun er stadig ekstremt stærk, og det kan ikke afvises, at Melbourne får det bedste frem i hende i år. Jeg ser hende ikke som titelkandidat, men det er ikke et dumt tidspunkt at løbe ind i Osaka på - jeg tvivler på, japaneren helt har fundet sit topniveau allerede så tidligt i turneringen. I fjerde runde kan vente et opgør mod eksempelvis Wang eller Sevastova, som begge sluttede 2018 flot af. Wang er et stort talent, synes jeg, og jeg er meget spændt på at se, hvad hun bringer til bordet i år. 

Kvartfinalen bliver et opgør mellem Osaka og Svitolina, hvis seedningerne holder. Svitolina vandt sæsonfinalen i Singapore sidste år, hvor hun langt om længe fik sat sit spil rigtigt sammen igen. Hun har en historik i at skuffe mig ved Grand Slam-turneringerne, og jeg kunne godt frygte det samme ske igen i år, selv om hun efter min mening har én af de mest taknemmelige lodtrækninger af alle favoritterne. Cibulkova i tredje runde og Keys eller Mertens i ottendedelsfinalen... det bliver ikke meget bedre med så mange stærke spillere i feltet, som tilfældet er pt.

Den nederste halvdel af lodtrækningen

Australian Open 2019 odds er opdateret 14. januar klokken 17:00. Ved odds fra Betfair Spillebørs er 6,5 % kommission fraregnet. Det er således det effektive odds, der er angivet. 

Første runde er afviklet og tilmed uden de store overraskelser, bortset fra at Goerges røg ud til Collins i en dramatisk kamp. Wozniacki gik videre uden problemer, og jeg vil her tage et kig på den nederste halvdel af lodtrækningen med udgangspunkt i Wozniackis lodtrækning. 

Wozniacki har Larsson i næste runde, og jeg kan på ingen måde forestille mig, at svenskeren kan skabe problemer for Wozniacki i denne turnering, hvis Wozniacki bare rammer sit niveau nogenlunde. Larssons våben er ikke noget, der normalt vækker bekymring i den danske lejr, og jeg vil blive meget overrasket, hvis ikke der venter en komfortabel dansk sejr. 

Men så stopper badeopholdet også for Wozniacki. Sharapova vandt 6-0 6-0 i første runde, og selv om jeg ikke ser hende som én af turneringsfavoritterne, så er det da noget af en start for hende, og noget som kan få øjenbrynene løftet en smule hos Wozniacki, der står til at møde hende i tredje runde, hvis russeren overkommer svensk modstand i form af Peterson.

Pres på Wozniacki i fjerde runde

Kan Wozniacki komme forbi den russiske slagmaskine, hvilket hun på papiret bør, så kan vi nok forvente et opgør mod australiernes store hjemmebanehåb, Barty. Wozniacki har slået Barty i samtlige tre indbyrdes opgør, men Barty er ekstremt velspillende pt., og hun er af bookmakerne sat som mere sandsynlig vinder af Australian Open end Wozniacki. Jeg kan meget vel forestille mig dansk exit her. 

Skulle Wozniacki alligevel komme videre til kvartfinalerne, så venter der hende formentlig en hardhitter i form. Kvitova og Sabalenka ligger nemlig her, og sådan som de to rammer bolden for tiden, så er det måske én af de værst tænkelige modstandere for Wozniacki. I en kvartfinale må man tilmed regne med, at vedkommende har ramt niveau, og Sabalenka eller Kvitova på topniveau - det er et mareridt for Wozniacki, som man som regel kun slår, hvis man tør og kan gå igennem hendes fantastiske defensiv med et tungt arsenal.

Tsurenko, som tabte finalen til Pliskova i Brisbane og slog Wozniacki ved US Open i 2018, er dog også i denne lodtrækningsdel, og selv om hun vandt opgøret mod Wozniacki i New York, så tænker jeg, at hun alligevel er en bedre modstander for Wozniacki i en Grand Slam-kvartfinale end både Kvitova og Sabalenka.

Tyske Kerber med fordelagtig lodtrækning

I den modsatte fjerdedel er Kerber klar favorit til at komme igennem til det møde mod Wozniacki, hvis seedningerne mod forventning holder. Kerber ser ud til at være i form igen i år, hvilket også var tilfældet på nøjagtigt samme tidspunkt sidste år, hvor hun så alligevel endte med at tabe til Halep i en vaskeægte gyser af en tenniskamp. Kerbers lodtrækning er god, og spiller hun op til sit bedste, så bør der ikke være problemer for hende før et evt. opgør mod Stephens i kvartfinalen. 

Kerber har masser af Grand Slam-rutine og hendes titler af højeste karat gør, at hun sammen med Serena Williams er regnet som de helt tunge turneringsfavoritter. Både Vekic i tredje runde og Collins/Garcia kan gøre skade på hende, og jeg kan sagtens se for mig, at Kerber i et opgør i fjerde runde mod Collins får lidt større problemer, end man lige skulle forvente. Det er meget typisk, at de bedste spillere altid kommer igennem et par overraskende styrkeprøver fra lavere rangerede spillere undervejs - se bare Wozniacki mod Fett sidste år. 

Skåret ind til benet så forventer jeg en turnering, hvor mange byder sig til, men jeg må være enig med bookmakerne i, at favoritværdigheden ligger hos henholdsvis Serena Williams i øverste halvdel og Kerber i nederste halvdel. Osaka, Sabalenka, Barty og Stephens er mine primære underdogs. Wozniacki levner jeg ikke mange chancer for at forsvare sin titel