Liege-Bastogne-Liege 2019 - optakt: Fuglen kredser om guldet

Kilde: Shutterstock.com

Tags: Optakter, Cykling

D deleted-user-8519

23. sep. 2022 kl. 09:052022-09-23

Link kopieret

Der venter rytterne en ny finale i Liege-Bastogne-Liege 2019, og det er ikke helt uvæsentlige ændringer, der er tale om. Læs BetXperts store optakt til den franske klassiker, der afslutter klassikersæsonen.

Liege-Bastogne-Liege 2019 bliver en vigtig udgave. I al fald i min verden.

Efter et par trivielle, kedelige udgaver har arrangørerne - ASO, der også står bag Tour de France - valgt at ændre finalen. Bakkeafslutningen i Ans er udskiftet med den helt flade afslutning i Liege, og det kan ændre udfaldet af løbet.

I de seneste par år har det nemlig primært handlet om at komme hjem til Ans og vinde spurten. Bob Jungels brød ganske vist den tradition sidste år, men det lå ligesom i kortene, at noget skulle ændres. Det hjælper også, at den forhenværende målby, Ans, var en gudsforladt målby og at kontrakten med byen udløb. Der skulle ligesom ske en ændring.

Og så er det jo kun passende, at løbet atter igen slutter i Liege, som navnet også antyder.

Odds på Liege-Bastogne-Liege hos Bet365 her

Liege-Bastogne-Liege har potentialet til at være den smukkeste, flotteste klassiker. Det kræver offensiv kørsel på de længere bakker af de spinkle klatrere som Romain Bardet. Krydr det med nogle stærke puncheurs som Alaphilippe og Kwiatkowski samt et par stærke "sprintere" som Matthews, der kæmper med det yderste af neglene for at hænge på, og du har opskriften på et fantastisk løb.

Hvordan kan man gør det endnu bedre? Det kan man ved at have en fantastisk velkørende Jakob Fuglsang, der vel ret beset har været den bedste i Amstel Gold Race og Fleche Wallonne sammen med Julian Alaphilippe - og Liege-Bastgone-Liege passer ham som type noget bedre end de øvrige løb. 

Jeg tror, at ruteændringen kan gøre noget godt for løbet. Det har brug for det: det har været knaldhamrende kedeligt de seneste mange år. 

Liege-Bastogne-Liege 2019 Odds & Tips 

Hold øje med cykeltips fra Jesper Carstens.

Liege-Bastogne-Liege odds er opdateret 25. april klokken 13:00.

Favoritterne ved Liege-Bastogne-Liege 2019

Efter de to første løb i Ardennerugen, står det ganske klart at der er to favoritter til det her løb - og den ene er dansker.

Julian Alaphilippe, Deceuninck-Quick Step

Chancevurdering: 27 %

Skal man vælge en enkelt favorit, er det svært at pege på andre end Julian Alaphilippe. Med undtagelse af Mathieu van der Poels fænomenale kørsel i Brabantse Pijl og især Amstel Gold Race er det Julian Alaphilippe, der har været den bedste sammen med Jakob Fuglsang.

Forskellen er blot, at Julian Alaphilippe kan det hele. I en afslutning, er der få, der vil være hurtigere end ham på stregen. Ligeledes ved vi, at han heller ikke er bleg for at gå i offensiven tidligt i finalen, akkurat som han gjorde sammen med Fuglsang i både Amstel Gold Race og Strade Bianche. 

Det er ikke, fordi han er uslåelig - slet ikke. Han har haft et langt peak indtil videre, og det er slet ikke umuligt, at han begynder at mærke trætheden. Derudover er der den nye finale. Hvis rytterne kører løbet konservativt, så risikerer man at få en hurtig mand med hjem til stregen - og kører rytterne i stedet aggressivt, så risikerer man at skabe et ukontrollerbart løb, der bliver afgjort af taktik og timing. 

Et løb som Liege-Bastogne-Liege har ikke ét springende punkt, hvor det hele eksploderer. Det har tidligere været på Côte de la Redoute eller senest Côte de la Roche-aux-Faucons, men med de senere års konservative kørsel, har det snarere været målbakken i Ans, der har været afgørende. Det er selvfølgelig et punkt, der udfordrer samtlige ryttere i feltet, men det kan betyde, at flere ryttere vil forsøge at tage chancen på de forskellige stigninger undervejs i løbet, hvilket vil medføre et kaotisk løb. Det er ikke alle ryttere, der kan navigere i kaosset, som var de Petyr Baelish.

Alaphilippe er dog ganske god til det. Som nævnt tidligere, så handlede han selv i Amstel Gold Race og Strade Bianche, og dermed er man i al fald sikker på, at man ikke selv kommer på bagkant af løbet. Jeg forventer en lignende opskrift her: Fuglsang åbner løbet udefra - for det er hans chance - og Alaphilippe følger efter. Hidtil har ingen kunne stoppe den duo, og efter fadæsen i Amstel Gold Race forestiller jeg mig ikke, at Fuglsang er klar til at spille taktisk i finalen igen - jeg tror, han er tilbage i sit gamle, vante og noget gavmilde arbejdstøj. 

Når alt er sagt, så er der altså ingen tvivl om, at Alaphilippe er løbets favorit. Han har været den stærkeste (sammen med Fuglsang), mens flere af konkurrenterne har vist lidt svaghedstegn. 

Jakob Fuglsang, Astana

Chancevurdering:  20 %

Hvor vild har Jakob Fuglsang lige været? Det er helt vildt imponerende at følge ham i det her forår, hvor han kører på sit højeste niveau nogensinde. En andenplads på Mur de Huy - en stigning, han altid har hadet - fortæller det hele. Han er voldsomt skarp.

Derfor er han naturligvis også én af de to favoritter i det løb, der passer ham allerbedst. Hverken Amstel Gold Race eller Fleche Wallonne passer ham på papiret specielt godt, men i begge løb har han demonstreret, at han er ét niveau over de fleste af sine konkurrenter.

Nu kommer Liege-Bastogne-Liege, hvor stigningerne passer noget bedre til en klatrer som Fuglsang. Man kan måske godt tænke, at den flade finale ikke er en fordel for Fuglsang, men det tror jeg godt, det kan blive. Den flade finale gør sandsynligvis, at løbet åbnes længere udefra, og jo mere selektivt årets løb bliver, jo bedre er det for Fuglsang.

Der er selvfølgelig et stort men. Fuglsang er ikke specielt hurtig på stregen, og de fleste af hans konkurrenter - Alaphilippe, Valverde, Kwiatkowski, Schachmann, Matthews, Yates, m.fl. - vil baske ham på målstregen. Han skal altså næsten alene til målstregen.

Så kan man pege på Amstel Gold Race, hvor han kørte en taktisk finale og egentlig fik skovlen under Alaphilippe i spurten. Det skyldtes dog snarere, at franskmanden åbnede spurten for tidligt, frem for at Fuglsang tvang franskmanden til at føre. Efterfølgende var Fuglsang også ude at sige, at han syntes, det var en forkert beslutning. Man var sikker på en top 2-placering, hvilken man gamblede - og jeg har derfor svært ved at se Fuglsang forsøge på det samme igen i finalen. Han vil føre, hvis der er en garanteret podieplacering inden for rækkevidde. 

Kan han vinde? Ja, gu' kan han da det! 

Udfordrerne

Der er mange om buddet i årets Liege-Bastogne-Liege - ikke mindst på grund af usikkerheden om den nye afslutning. Måske betyder den slet ikke noget, men jeg vil vove den påstand, at alle rytterne har overvejet, om den på nogen måde ændrer løbet. 

Det har nemlig været et temmelig kedeligt løb i de senere år, hvor det primært har drejet sig om udskilning bagfra og så spurten i Ans. Sådan kan det ikke foregå i år, for uden den kuperede bakke i Ans er der mange ryttere, der ikke har en chance, hvis de venter til målstregen.

Maximilian Schachmann (Bora-hansgrohe) har været imponerende i foråret. Senest fik han en flot femteplads i Fleche Wallonne, hvilket var ret imponerende. Jeg hæfter mig ved, at han sad ret langt tilbage på de stejleste procenter på Mur de Huy - det er ikke helt hans kop te endnu - men ikke desto mindre får han kørt sig flot frem. Han har en stor motor og er afgjort en kandidat til at lave ballade i det her løb. Han får også god støtte på holdet, hvor både Rafal Majka og Patrik Konrad kan spille en stor rolle. Det er en spændende trio.

Michal Kwiatkowski (Sky) kæmpede ihærdigt for at fange Fuglsang på Mur de Huy, men han endte i sidste ende med blot at give læ til Alaphilippe, der passerede ham hurtigt. Derefter gik Kwiatkowski lidt kold i finalen. Overordnet set er han i glimrende form, men man må nok efterhånden erkende, at han er lige efter de to favoritter rent styrkemæssigt. Også i Amstel Gold Race endte han med at jagte de to herrer. Jeg kan sagtens se ham vinde Liege-Bastogne-Liege, ikke mindst hvis løbet bliver samlet til sidst. Han har nemlig spurten til at sætte dem alle på plads. Til gengæld kan jeg også se ham køre sig selv i sænk, hvis han bliver for fandenivoldsk på stigningerne i jagten på netop Fuglsang og Alaphillipe. 

Bliver det samlet til sidst, er Michael Matthews (Sunweb) den store favorit. Australieren kan også køre med om sejren i et mere selektivt løb, men han lader til gengæld til at mangle de sidste marginaler lige nu - ellers havde han været mere aktiv i Amstel Gold Race. Jeg tror sagtens, han kan sidde med favoritfeltet hjem. Spørgsmålet er så, dels om der er folk ude foran, og dels om Matthews har mere energi i spurten. Sejren er slet ikke umulig.

En velkørende Adam Yates kan hurtigt vise sig at blive dagens store helt. Ruteændringen er fin for ham. Yates-brødrene ved hvordan klassikere som denne skal køres, og de er ikke blege for at angribe udefra. Han styrtede i Fleche Wallonne, men slap uden skader. Jeg synes, han flyver lidt under radaren, men han har en glimrende spurt, hvis det skulle komme til det.

Også Romain Bardet kan komme til at trives i et mere åbent løb. Hvis det altså er den vej, løbsudviklingen går. Bardet har altid strålet i Liege-Bastogne-Liege, men har haft sine udfordringer med, at det hele bliver samlet til spurten i Ans. Han vil gerne ud at køre aggressivt, og kommer der et mere selektivt løb i år, er det hans helt store chance. På den anden side forværrer det hans chance markant, hvis der kommer samling. Sidste år tog han en top 3-placering i Ans, men det kan han ikke gøre i en flad finale. 

Jeg ved ikke helt, hvor man skal placere Alejandro Valverde (Movistar). Han hentede en flot ottendeplads i Flandern Rundt, men det lader ikke til, at han overhovedet har ramt formen her i Ardennerne, og senest formåede han end ikke at få en top 10-plads i Fleche Wallonne, der ellers har været hans løb i mange år. Jeg tror ikke meget på ham. Men han er selvfølgelig stadig Valverde, og sidder han med i favoritfeltet, når de nærmer sig målstregen, er der få ryttere, der er så koldblodige som ham.

Der er også Vincenzo Nibali (Bahrain Merida), der lader til at have en vældig kørelyst lige nu. Han står også i et kontrakt-år - men er angiveligt på plads hos Trek-Segafredo - og kan sikkert godt bruge resultater. I al fald synes der at være en tendens til, at han er mere motiveret, og en motiveret Nibali elsker Liege-Bastogne-Liege.

Björg Lambrecht (Lotto Soudal) har været blandt forårets overraskelser. Lambrecht har et enestående talent og var med lidt held nok også blevet U23-verdensmester i sidste sæson, men det er først nu, at han for alvor er begyndt at levere. Han er dog også kun lige blevet 22 år gammel, så det er helt forståeligt, at det har krævet lidt tilvænning. Liege-Bastogne-Liege er ikke et hvilket som helst løb, og selvom jeg ikke vil påstå, at det kræver mange forsøg, så er det et meget hårdt løb, hvor Lambrecht hurtigt kan komme til kort.

Giro d'Italia-rytterne er så småt ved at ramme formen, så det skal blive spændende at se, hvor Tom Dumoulin (Sunweb) står. Jeg tvivler lidt på ham, men det er trods alt et løb, der passer ham fremragende.

Jeg kunne pege på mange flere rytter. Ufatteligt mange - som Bauke Mollema, Tim Wellens, Diego Ulissi, Ion Izagirre, Patrick Konrad, Wout Poels og så videre og så videre. Jeg vil dog meget hellere tage debatten, såfremt nogen skulle have interesse i det i forummet. 

Ruten: Liege-Bastogne-Liege 2019

Nå, lad os tage et kig på ruten, nu hvor jeg har brugt så meget spalteplads på den allerede. Der er nemlig kommet en ny afslutning. Førhen sluttede Liege-Bastogne-Liege i byen Ans, men fremadrettet er målstregen altså at finde i... ja, Liege. 

Målstregen i Ans var berygtet for sit stigende opløb. Det var samtidigt også en af årsagerne til, at løbet i de seneste mange år har været ret tamt: mange af rytterne har ventet på målbakken i Ans, før de har sat deres angreb ind, hvilket førte til 250 begivenhedsfattige kilometer.

Arrangørerne har altså valgt at gå med en mere åben finale i håb om, at de dygtigste puncheurs angriber udefra. Côte de la Redoute og Côte de la Roche-aux-Faucons skal igen være rutens absolutte nøglepunkter og ikke blot udskilningsbakker, der fjerner de tungere ryttere. De skal fungere som springbræt for et vindende angreb.

Man håber altså at gå i fodsporene på Amstel Gold Race, der har fået en lignende åben finale. Det kan blive godt. Det kan også blive rigtig kedeligt.

Frygten er nemlig, at en så flad afslutning vil låse løbet endnu mere, da de lidt tungere ryttere i højere grad har en chance for at vinde løbet. Her blev Peter Sagan hurtigt nævnt som et bud, mens Michael Matthews også skal nævnes. Australierens vinderchance steg markant med denne finale, da han er den suverænt bedste klatrer blandt sprinterne, især fordi Peter Sagan kører en lang klassikersæson. Tilføj så også Sonny Colbrelli, og så har du tre hold, der har interesse i at holde finalen samlet. Det er selvfølgelig ikke så nem en opgave.

Det betyder, at dygtige puncheurs som Julian Alaphilippe og Dan Martin må i offensiven for at fjerne de tungeste ryttere. For ryttere som Michael Kwiatkowski og Alejandro Valverde bliver det en balancegang: de behøver i realiteten ikke gøre løbet vildt hårdt, da de begge har en hurtig afslutning, de kan lukrere på, men løbet skal trods alt være så hårdt, at de hurtigere ryttere ryger fra.

Som nævnt: Det kan blive rigtig godt.